Variedades

Cuando yo era una niña la tienda de 23 y 10 ya no se llamaba el Ten Cent, sin embargo no puedo repetir su nombre porque todos le seguían –y le siguen– llamando así. Mientras fui creciendo el Ten Cent cambió de calificativo varias veces, y también fue remodelado.

Recuerdo ahora un cuento de Virgilio Piñera donde se hablaba de los desayunos, eso era por la época en que una barra roja ocupaba la parte izquierda del enorme local y en pequeñas mesitas se podía almorzar como en un restaurante. Aun puedo revivir la melancolía que a mi madre le provocó que la demolieran.

Es natural que las instalaciones se modernicen, renueven su estilo y dinamicen sus ventas, pero lo que ha sucedido con el Ten Cent –último nombre Variedades– ha sido todo lo contrario. Pareció tener un pequeño auge a finales de los noventa, cuando el gobierno decidió dar algunas licencias para la venta privada, y 23 y 10 se llenó de artesanos y vendedores de muebles. Sin embargo duró poco –la iniciativa privada hacía demasiado feliz a un pueblo que se suponía inspirara la versión tropical de la dictadura del proletariado.

Cuando el mundo avanzó al siglo XXI el establecimiento retrocedió en el tiempo, de nada valieron las obras y el cambia-cambia de sitio de los departamentos de venta: los anaqueles estaban cada vez más vacíos. De aquel comercio que ofrecía en moneda nacional la mayoría de los productos de primera necesidad, no quedaba ni el recuerdo, así es que la fama de “está pelao” se le pegó más que todos los apelativos que antes tuvo.

El lunes 25 de enero –luego de otra reconstrucción– ha reabierto. Con una nueva presencia y más variedad de productos la cola es enorme para lograr entrar. Un detalle se ha mantenido, todo es en moneda nacional… Aunque los precios sí que han variado: por ejemplo una lata de mermelada de mango cuesta 200 pesos, más o menos 10 CUC. ¿Qué tipo de salario permite esos lujos? La mayoría de los profesionales sabe que la mermelada no es para ellos.

Les dejo un video del Ciro, que ha hecho unas cuantas mermeladas caseras desde que vio la gran lata en los anaqueles: